الاهلی امارات 

علی کریمی در سال 2001 به رغم داشتن پیشنهادهایی از لیگ برتر انگلستان، فرانسه،‌-

 ایتالیا، اسپانیا و آلمان به خاطر نزدیکی به خانواده ترجیح داد در آسیا بماند و به الاهلی امارات پیوست.

این باشگاه اماراتی توانست در اولین فصل حضور کریمی اولین جام خودش را یعنی جام امیر را در فصل 2001-2002 فتح کند که-

کریمی زننده یکی از 3 گل الاهلی امارات در فینال بود.

او فصل بعد به عنوان بهترین بازیکن خارجی لیگ امارات برگزیده شد.

 کریمی در سال 2003 به عنوان بهترین بازیکن لیگ امارات انتخاب شدو علی‌رغم پیشنهاد از تیم‌های مطرح اروپایی،-

بار دیگر قراردادش را با الاهلی تمدید کرد.

او در سال 2004 توانست 14 گل برای تیمش به ثمر برساند. 

در همین فصل الاهلی توانست برای دومین بار در طول 3 سال، قهرمانی جام حذفی امارات را جشن بگیرد و-

به نایب قهرمانی لیگ امارات برسد. کریمی سال 2005 از الاهلی جدا شد و به بایرن مونیخ پیوست.

پرسپولیس 

علی کریمی در خرداد سال 1377 برای اولین بار به پرسپولیس پیوست و-

اولین بازی رسمی خود را برای این تیم در تاریخ 22شهریور 1377 در مقابل-

 پلی‌اکریل اصفهان )هفته نخست لیگ آزادگان) انجام داد. 

کریمی در چهارمین بازی برای پرسپولیس اولین گل خود را -

برای این تیم در مقابل سایپا در تاریخ 10مهر 1377 به ثمر رساند و-

یک روز بعد از سوی منصور پورحیدری به تیم ملی فوتبال ایران دعوت شد.

در بهمن ماه سال 1377 در بازی دوستانه تیم ملی فوتبال ایران وویتنام،-

در اعتراض به قضاوت( تورو کامیکاوا‌ داور ژاپنی)،-

داور وسط را هل داد و از سوی AFC به مدت 2 سال از حضور در تمامی مسابقات محروم شد،-

که پس از مدتی این محرومیت به یک سال کاهش یافت.

 بدین ترتیب او به مدت یک سال از ترکیب پرسپولیس دور ماند.

کریمی آخرین بار در دور برگشت لیگ آزادگان،-

مقابل پلی اکریل اصفهان به میدان رفت تا بازی اول و آخر او برای پرسپولیس،-

در سال1377 مقابل این تیم اصفهانی رقم بخورد.

کریمی پس از پایان دوره محرومیتش بار دیگر به میادین بازگشت و-

توانست دو سال پیاپی در سال‌های 1378 و 1379 لیگ آزادگان را با پرسپولیس فتح کند.

او در 13 بازی برای پرسپولیس در جام باشگاه های آسیا به میدان رفت و -

زننده تک گل پیروزی بخش پرسپولیس در مقابل سوون سامسونگ کره جنوبی-

در دیدار رده بندی بود.(2000-1999⁾

کریمی توانست 2 بار با این تیم به مقام سوم جام باشگاه های آسیا برسد^.

بازی‌های کریمی در لیگ آزادگان و جام باشگاه های آسیا موجب شد که-

بعد از مدتی مورد توجه باشگاه پروجا قرار بگیرد؛

اما به خاطر پایین بودن قیمت پیشنهادی این باشگاه ایتالیایی،-

 او به این تیم ملحق نشد. 

او همچنین از اسپانیا هم پیشنهادهایی داشت که-

یکی از آن‌ها پیشنهاد اتلتیکو مادرید بود.

در اسفند ماه سال 1379 پرسپولیس که-

در مرحله گروهی جام باشگاه‌های آسیا در برابر الاتحاد عربستان و -

ایرتیش پاولدار قزاقستان مساوی کرده بود و چاره‌ای جز برد در مقابل الهلال عربستان-

 برای صعود از گروه خود نداشت، در روزی که نمایندگان باشگاه اتلتیکو مادرید ،-

در ورزشگاه آزادی حضور داشتند تا عملکرد کریمی را در مقابل الهلال عربستان زیر نظر بگیرند،-

وی نمایش مناسبی ارائه کرد و با زدن 1 گل و دادن 1 پاس گل به حامد کاویانپور،-

 نقش مهمی در صعود پرسپولیس به مرحله بعد ایفا کرد تا-

باشگاه اتلتیکو مادرید بیش از پیش برای به خدمت گرفتن او مصمم شود^.

اما وی آن پیشنهاد را نپذیرفت و برای نزدیک بودن به خانه‌اش به امارات رفت و-

به تیم الاهلی این کشور پیوست.

در فاصله سالهای 1377 تا 1379 کریمی توانست به همراه پرسپولیس-

 رکورد 33 بازی بدون شکست در لیگ آزادگان را به ثبت برساند.

کریمی از جمله بازیکنانی است که سابقه حضور در شهرآورد تهران را دارد.

کریمی قبل از لژیونر شدن 4 بار برای پرسپولیس در این مسابقه به میدان رفت که-

 2 برد و 1 تساوی و 1 باخت را تجربه کرد.

او در 22 آبان 1377 در شهرآورد 44 تهران در اولین شهرآورد خود پیروزی را تجربه کرد.

او در شهرآورد جنجالی 49 که سومین حضور او در مقابل تیم فوتبال استقلال تهران محسوب می‌شد،

بازی کردو درآن مسابقه جنجالی یک پنالتی گرفت و با گل دقایق پایانی خود بازی را به تساوی کشاند^.َ

کریمی فوتبال خود را از نوجوانان نفت تهران شروع کرد.

وی سپس به نوجوانان سایپا پیوست و بعد از آن به فتح تهران منتقل شد و-

خدمت سربازی خود را در این باشگاه گذاراند.

 او به همراه برادر بزرگترش فرشید، از شهرک مارلیک کرج در تمرینات فتح حضور پیدا میکرد

. در ابتدا مبلغ قرارداد فرشید بیشتر از او بود ولی درخشش کریمی در تیم فتح،-

موجب شد که بارها حسین شمس( سرمربی وقت تیم فتح)،-

از آینده ای درخشان برای او سخن به میان آورد.

کریمی از تیم فتح بطور جدی وارد فوتبال شد و به فوتبال ایران معرفی گشت.

کریمی علاوه بر فوتبال در تیم فوتسال فتح تهران هم عضویت داشت.

در بازی های سالنی، افراد زیادی بر روی تعداد گل‌ها و پاس گل‌های او شرط بندی می کردند،-

چرا که کریمی در دریبل زنی بسیار قهار بود. 

همین امر موجب شد که به همراه حسین شمس برای کمک به تیم ملی فوتبال ایران،-

به محل برگزاری اردوی آماده سازی تیم ملی،-

در بروجردکه زیر نظر تومیسلاو ایویچ برگزار میشد برود تا از او تست گرفته شود.

اما ایویچ نپذیرفت که از کریمی تست گرفته‌شود.

مسابقات سالنی جام رمضان که در سال 1375 بازار پر رونقی داشت، -

موجب شد که علی دایی به همراه تنی چند از دوستان و برادرانش برای کاپ تیم بدهند. 

در سالن کوی نصر(گیشا) تیم علی دایی با حضور دایی در برابر تیم فتح با حضور کریمیکه-

(در ان برهه زمانی نوجوانی 18 ساله وگمنام بود) صف آرایی کردند. 

در حین بازی علی کریمی مراعات علی دایی را نکرد و چندین بار توپ را از میان پاهای او عبور داد که-

این امر موجب عصبانیت دایی شد و کریمی مورد غضب دایی با یک سیلی قرار گرفت. 

درگیری این دو بازیکن موجب شد دعوای بزرگی به وجود بیاید ولی در نهایت غائله ختم به خیر شد.

این درگیری آغاز اختلاف دایی و کریمی بود.

کریمی بعد ها در مصاحبه ای اعلام کرد که خدادایی را بغل کرده است. 

و چند بار دیگر بر این موضوع تاکید کرد. 

بعد ها اختلافات این دو بازیکن به جام جهانی 2006 و-

مسابقات مقدماتی جام جهانی 2010 هم کشیده شد.

درخشش کریمی در فتح ادامه داشت.

در فینال جام رمضان و این بار در بهار سال 1377 تیم فتح به مصاف استقلال تهران رفت،-

تیم فوتسال استقلال تمامی بازیکنان اصلی خود از جمله، ورمزیار، مهرانپور و نوری را -

در اختیار داشت و در مقابل تیم فتح بازیکنانی چون بابک معصومی و-

البته علی کریمی را در ترکیب خود میدید.

کریمی پس از به ثمر رساندن یکی از گل‌های تیم فتح در سالن 12000 نفری آزادی تهران،-

^دبرای تماشاگرانی که علیه او فحاشی کردند دست تکان داد وآنها را به آرمش دعوت کرد.

درخشش کریمی در این مسابقات موجب شد که-

مورد توجه باشگاه استقلال تهران و پرسپولیس قرار بگیرد اما-

 امیر عابدینی( مدیر عامل وقتباشگاه پرسپولیس)،-

 بلافاصله پس‌از آماده شدن کارت پایان خدمت کریمی،-

او را به پرسپولیس آورد تا برای این تیم به میدان برود.

 حسین شمس که از پیشرفت کریمی در فوتبال مطمئن بود ،-

در قرارداد او با پرسپولیس قید کرد که 40% از اولین قرارداد او با باشگاه های خارجی،

به تیم فتح تهران برسد.