الاهلی امارات 

علی کریمی در سال 2001 به رغم داشتن پیشنهادهایی از لیگ برتر انگلستان، فرانسه،‌-

 ایتالیا، اسپانیا و آلمان به خاطر نزدیکی به خانواده ترجیح داد در آسیا بماند و به الاهلی امارات پیوست.

این باشگاه اماراتی توانست در اولین فصل حضور کریمی اولین جام خودش را یعنی جام امیر را در فصل 2001-2002 فتح کند که-

کریمی زننده یکی از 3 گل الاهلی امارات در فینال بود.

او فصل بعد به عنوان بهترین بازیکن خارجی لیگ امارات برگزیده شد.

 کریمی در سال 2003 به عنوان بهترین بازیکن لیگ امارات انتخاب شدو علی‌رغم پیشنهاد از تیم‌های مطرح اروپایی،-

بار دیگر قراردادش را با الاهلی تمدید کرد.

او در سال 2004 توانست 14 گل برای تیمش به ثمر برساند. 

در همین فصل الاهلی توانست برای دومین بار در طول 3 سال، قهرمانی جام حذفی امارات را جشن بگیرد و-

به نایب قهرمانی لیگ امارات برسد. کریمی سال 2005 از الاهلی جدا شد و به بایرن مونیخ پیوست.