فوتبال ملی

کریمی از لحاظ تعداد بازی‌ها و همچنین در تعداد گل‌ها،-

سومین بازیکن برتر تاریخچه  تیم ملی فوتبال ایران شناخته می‌شود. 

او تنها با انجام چهار بازی در لیگ برای پرسپولیس،-

بهتیم ملی فوتبال ایران دعوت شد. 

کریمی در بیست و یکم مهرماه سال 1377 (13 اکتبر سال 1998) و-

درحالیکه تنها 19 سال و 11 ماه و 5 روز سن داشت،-

برای نخستین بار پیراهن تیم ملی کشورمان را در-

دیدار دوستانه برابر تیم ملی کویت برتن کرد. 

و در همان سال قهرمانی بازی‌های آسیایی 1998 بانکوک را-

به همراه تیم ملی جشن گرفت و یکی از 2 گل ایران در بازی فینال را مقابل کویت به ثمر رساند.

کریمی علاوه بر تیم ملی بزرگسالان در تیم تیم ملی امید ایران هم عضویت داشت.

وی در بهمن ماه سال 1377 در تورنومنت چهار جانبه دانهیل ویتنام،-

بازوبند کاپیتانی تیم ملی امید ایران را در مقابل تیم فوتبال امید روسیه بر بازو بست و -

در سومین بازی تیم ملی امید در مقابل میزبان مسابقات در اعتراض به-

قضاوت تورو کامیکاوا‌ (داور ژاپنی)، داور وسط را هل داد و-

از سوی AFC به مدت 2 سال از حضور در تمامی مسابقات محروم شد،-

که پس از مدتی این محرومیت به یک سال کاهش یافت. 

بدین ترتیب او به مدت یک سال از ترکیب تیم ملی بزرگسالان و امید ایران دور ماند.

کریمی پس از پایان دوره محرومیتش به میادین بازگشت و در سال 2000 ،-

بار دیگر برای تیم ملی فوتبال ایران به میدان رفت و توانایی هایش را به رخ فوتبال آسیا کشید. 

او در اولین دورهقهرمانی فوتبال غرب آسیا در اردن 4 گل به ثمر رساند و -

به همراه تیم ملی فوتبال ایران به قهرمانی اولین دوره این مسابقات دست یافت.

گل اول کریمی در این مسابقات یکی از بهترین گل های آسیا به شمار می رود که-

با دریبل چندین بازیکن حریف به ثمر رسید.

در پایان این تورنومنت علی کریمی به عنوان ستاره مسابقات انتخاب شد.